Дайверы спаслись из обрушившейся подводной пещеры

В акватории Багамских островов находится множество «голубых дыр» (blue hole): карстовых воронок, лежащих ниже уровня моря. Свое название они получили из-за впечатляющего контраста глубокой темно-голубой воды и более светлой воды вокруг. Голубые дыры, предположительно, были образованы в результате различных карстовых процессов — таких, как вымывание трещин в известняковых породах под действием дождевых вод. Многие из них появились во время ледникового периода.

Подводные пещеры являются резервуарами питьевой воды и отличаются уникальным биоразнообразием. Знания о геологических процессах, проходящих в них, позволяют реконструировать климат в прошлом и делать прогнозы на будущее. Кроме того, здесь сохранилось немало останков вымерших представителей фауны. Но, при всей своей важности, голубые дыры — малоизученные участки нашей планеты.

С 2008 года при поддержке журнала «National Geographic» и государственного музея Багамских островов проводится экологическая научная экспедиция Blue Holes Project, в рамках которой специалисты исследуют подводные и полузатопленные пещеры. Недавно антрополог Кенни Брод (Kenny Broad) вместе с коллегами оказались в водной ловушке: стена одной из небольших пещер внезапно обрушилась, практически преградив выход на поверхность.

Точно этого сказать было нельзя из-за нулевой видимости. Но даже при кристально чистой воде дайверам не всегда удается вовремя найти выход: из-за зрительного искажения пространства можно сбиться с пути, что при лимитированном запасе кислорода грозит гибелью. Как впоследствии пояснил Кенни Брод, в действительности выбраться из узкой пещеры легче, чем из широкой. Ему и его коллегам также помогли меры предосторожности: совершая погружения, они всегда используют «нить Ариадны»: прочный трос, вдоль которого осуществляются спуск и подъем.

К счастью, «лавина» в багамской подводной пещере не завалила выход полностью, и ученым удалось спастись.